Aralsee-Tour ab Nukus zu einem verschwundenen Ufer
Diese Aralsee-Tour ab Nukus führt über das Ustjurt-Plateau zum beeindruckenden Schiffsfriedhof in Mujnak, wo rostige Fischereischiffe meilenweit vom Wasser entfernt im Wüstensand ruhen. Die Reise enthüllt eine der dramatischsten ökologischen Veränderungen des Planeten — der Aralsee galt einst als der viertgrößte See der Welt, bevor sowjetische Bewässerungsprojekte die Flüsse Amudarja und Syrdarja umleiteten. Aralsee-Touren ab Nukus beinhalten in der Regel Übernachtungen in Jurtenlagern, die direkten Zugang zur zurückgegangenen Küstenlinie und zur herben Schönheit der Aralkum-Wüste bieten.
Im Jahr 1960 bedeckte der Aralsee 68.000 Quadratkilometer, seine Oberfläche aufgeteilt zwischen Kasachstan und Usbekistan, gespeist von den Flüssen Amudarja und Syrdarja.
Sowjetische Bewässerungsprojekte leiteten beide Flüsse auf Baumwollfelder in ganz Zentralasien um, und bis in die 1980er Jahre war der Zufluss kollabiert. Das südliche Becken begann in einer Geschwindigkeit zu schrumpfen, die aus dem Weltraum sichtbar war. Heute hat sich der usbekische Teil mehr als 150 Kilometer von seinem früheren Ufer zurückgezogen und hinterlässt eine salzverkrustete Ebene, wo einst Fische laichten und Fischerboote vor Anker lagen. Das verbleibende Wasser ist ein Bruchteil des ursprünglichen Volumens, sein Salzgehalt hat sich verdreifacht, sein Ökosystem ist funktionell ausgestorben. Die Vereinten Nationen haben das Austrocknen als eine der schwersten vom Menschen verursachten Umweltkatastrophen des Planeten bezeichnet.
Muynak, einst eine geschäftige Hafenstadt an der Südküste, liegt heute im Landesinneren der Wüste Karakalpakstan. Sein Hafen ist verschwunden. Die Konservenfabrik, die einst jährlich 20.000 Tonnen Fisch verarbeitete, wurde in den 1980er Jahren geschlossen. Was bleibt, ist der Schiffsfriedhof: eine Ansammlung von verrosteten Trawlern und Frachtschiffen, die 12 Kilometer vom nächsten Wasser entfernt auf festem Boden liegen. Die Rümpfe lehnen in Winkeln, die vom Wind und dem Boden unter ihnen bestimmt werden. Die Farbe ist bis auf das blanke Metall abgeblättert. Masten neigen sich zum Horizont. Der Ort hat keine offizielle Grenze, keinen Ticketkiosk, kein Informationszentrum. Besucher laufen schweigend zwischen den Wracks hindurch, das einzige Geräusch ist das Knarren von Metall, das sich in der Sonne ausdehnt.
Jenseits von Muynak liegt die Aralkum-Wüste, die jüngste Wüste der Erde. Der freigelegte Meeresboden erstreckt sich über 5,5 Millionen Hektar, ein Großteil davon ist mit Salz und Rückständen landwirtschaftlicher Pestizide durchsetzt, die jahrzehntelang flussabwärts getragen wurden. Staubstürme wirbeln kontaminierte Partikel in die Atmosphäre und beeinträchtigen die Atemwegsgesundheit in der gesamten Region. Dennoch ist die Ebene zu einem Ziel für diejenigen geworden, die bereit sind, raue Straßen zu befahren, um das Ausmaß dessen zu bezeugen, was verloren gegangen ist. Eine Aralsee-Tour ab Nukus umfasst 200 Kilometer pro Strecke und führt durch Steppe und Gestrüpp, bevor das ehemalige Ufer erreicht wird. Reiseveranstalter stellen Allradfahrzeuge zur Verfügung, die in der Lage sind, den pfadlosen Meeresboden selbst zu befahren, wo der Boden fest genug zum Fahren ist, aber weich genug, um Reifenspuren zu hinterlassen, die monatelang bestehen bleiben. Die Reise dauert einen ganzen Tag. Reiseleiter zeigen die alte Wasserlinie, das Gespenst eines Hafens, die Koordinaten, an denen die Tiefe einst 40 Meter betrug. Es gibt keinen Schatten, keine Dienstleistungen, keinen Mobilfunkempfang. Die Erfahrung ist karg, notwendig und unumkehrbar.
14 Std.
